Cauze cataractă – De ce apare această afecţiune

Cataracta este o afecțiune oftalmologică frecventă, ce determină scăderea progresivă a vederii prin pierderea transparenței cristalinului. Dar care sunt cauzele cataractei?

Cauza principală pentru apariția cataractei este îmbătrânirea cristalinului natural al ochiului, care se opacifiază și duce la scăderea treptată a vederii. 

Există însă și alte cauze ale cataractei, precum expunerea excesivă la razele UV de-a lungul vieții, diverse traumatisme oculare, diabetul zaharat sau alte boli oftalmologice despre care vă invităm să citiți în cele ce urmează.

Cataracta apare în cele mai multe cazuri după vârsta de 60 de ani. Cauzele cataractei pot fi diverse, dar vârsta este factorul principal. Procesul natural de îmbătrânire a organismului afectează și cristalinul, care își pierde elasticitatea și transparența. 

În funcție de partea cristalinului afectată, există mai multe tipuri de cataractă: nucleară, corticală, subcapsulară posterioară. De cele mai multe ori, aceste forme se combină, însă simptomele pacientului cu cataractă pot fi similare, iar singura soluție este cea chirurgicală, operația de cataractă.

Cauze cataractă – principale:

• Vârsta înaintată, îmbătrânirea (cataracta legată de vârstă);
• Expunerea excesivă la raze ultraviolete (UV);
• Diabetul zaharat;
• Alte boli oftalmologice:
  • Glaucomul – creșterea presiunii intraoculare;
  • Uveita; 
  • Miopia.
• Tratamentul cronic cu corticosteroizi – medicamente antiinflamatorii puternice;
• Expunerea frecventă sau tratamentul cu raze X;
• Ereditar – factorii genetici, unele persoane moștenesc o anumită predispoziție pentru apariția cataractei;
• După vitrectomie – intervenția chirurgicală pentru îndepărtarea lichidului din interiorul globului ocular. Studiile arată că peste 80% dintre persoanele care suferă o vitrectomie dezvoltă și cataractă într-un interval de 6 luni – 3 ani de la intervenția inițială;
• Traumatisme oculare.

Cauze cataractă – secundare:

Desigur, există și o serie de cauze secundare, printre care se numără:

• Fumatul – fumătorii au un risc mai mare de a face cataractă, din cauza radicalilor liberi și a diferitelor substanțe toxice eliberate în organism în timpul fumatului. Radicalii liberi pot afecta orice tip celular, inclusiv celulele cristalinului;
• Infecțiile apărute pe parcursul sarcinii pot afecta fătul, astfel că rubeola sau varicela pot cauza cataractă după naștere;

• Lumina ultravioletă (UV), în special tipul B (UVB), poate cauza cataractă. Studiile au arătat că o expunere îndelungată accidentală sau profesională la UVB cauzează cataracta după un anumit interval de timp;
• Consumul excesiv de alcool a fost evidențiat în diferite studii ca o posibilă cauză a cataractei;
• Hipertrigliceridemia (nivel crescut al trigliceridelor în sânge), cu depunerea acestora în vasele sangvine mici, poate agrava cataracta.

Principala cauză de apariție a cataractei este însăși îmbătrânirea, un fenomen natural prin care cristalinul își pierde din elasticitate și din transparență, în general, după vârsta de 60 de ani.

Unele boli cronice pot crește riscul apariției cataractei. Dintre acestea, le reamintim pe cele mai importante:

Cataracta, cauzată de diabet zaharat

Pacienții cu diabet zaharat prezintă un risc crescut de apariție a cataractei, din cauza leziunilor apărute la nivelul cristalinului, ca rezultat al hiperglicemiei cronice – nivel crescut al glucozei în sânge;

Cataracta, cauzată de glaucom

Tratamentul chirurgical al glaucomului sau chiar evoluția naturală a glaucomului necontrolat poate să crească riscul de apariție a cataractei.

Cataracta, cauzată de hipertensiunea arterială

Există o legătură între hipertensiunea arterială și apariția cataractei, fără a se cunoaște, încă, mecanismul fiziopatologic exact.

Se presupune că excesul de alcool, fumatul și tratamentele îndelungate cu corticosteroizi favorizează apariția cataractei.

Expunerea excesivă la razele UV favorizează apariția cataractei, astfel recomandăm purtarea ochelarilor de soare de calitate sau a ochelarilor de protecție, când este cazul.

Operația de cataractă presupune extracția cristalinului artificial, opacifiat și implantarea unui cristalin artificial transparent. De regulă, se desfășoară cu ultrasunete, prin microincizii, ce nu necesită suturi postoperatorii. Cristalinele artificiale sunt de mai multe tipuri – monofocale, multifocale, EDOF, în funcție de performanțele vizuale oferite.